Плантаны або плантайны (plantain) належать до сімейства бананових, тісно пов’язані з десертними бананами, але при цьому мають значні відмінності, що дозволяють вживати їх звичним нам способом. Плантаны штучно виведені шляхом гібридизації двох диких видів бананів Musa acuminate Colla і Musa balbsiana Colla і були поширені з метою збільшення доступності високо вуглеводної їжі в бідних тропічних регіонах.

Плантаны досить суттєво відрізняються від усіх десертних солодких бананів. Їх рослини представляють із себе трав’янисті багаторічники, що розвиваються з підземного кореневища, вони вище та крупніше, більш стійкі до посух, ніж інші банани. Плантаны особливо добре ростуть і плодоносять в умовах тропічної вологості в багатих низинних сільськогосподарських землях.

У зрілості кореневище банана народжує квітка, просувається через центр псевдо-стебла і з’являється на вершині рослини між кластерами листя. Квітка під кожним пелюсткою приховує суцвіття, поступово отцветающие і переростають у фруктові грона в кількості від 3 до 20 штук. У кожній грона від 5 до 10 фруктів.

Кожен банан плантан виростає від 15 до 23 сантиметрів у довжину в залежності від сорту. На відміну від округлих десертних бананів, плантайны мають більш крупні риси, виражені межі і гострі кути. Їх кремова або рожева м’якоть насичена крохмалем і дрібними зачатками чорних насіння. По мірі дозрівання зелена шкірка цього фрукта стає чорною, а м’якоть набуває солодкість і помітний аромат, але в меншій мірі, ніж у інших бананів, що містять більшу кількість вологи. З-за низького вмісту води плантаны завжди зберігають крохмалисту структуру і тверду форму, так як для перетворення крохмалю в цукор потрібна значна кількість вологи.

Плантайны є рідними для Індії, широко вирощуються в Азії і країнах Карибського басейну, де їх називають не інакше як, картоплею та макаронними виробами тропіків. Вони розглядаються в якості овочів, які не вживаються в сирому вигляді і замінюють найдорожча картопля, ямс, плоди хлібного дерева. Плантаны є головним джерелом основних вуглеводів для великих груп населення в Азії, Океанії, Африки та Центральної Америки.

Найчастіше плантаны потрапляють на стіл у вигляді гарніру і в складі солоних страв, зберігають форму і зовні виглядають як смажені або запечені банани. Крім того, їх відварюють, смажать, виготовляють чіпси та інші закуски – аналогічно картоплі, при цьому вони мають більш зернистою структурою.

Склад і корисні властивості плантанов.

Плантаны мають підвищену калорійність, порівняно з солодкими бананами. У 100 грамах їх м’якоті міститься близько 122 Ккал, при калорійності 89 Ккал у десертних видів. Вони є ґрунтовним джерелом енергії і в реальності забезпечують продовольчу безпеку мільйонів жителів по всьому світу. Плантайны частіше, ніж інші банани можна зустріти у продажу на продуктових ринках Латинської і Центральної Америки, Африки, Індії, Шрі-Ланки, Таїланду та інших тропічних країн.

Плантаны в 100 грамах містять до 2,5 г харчових волокон, необхідних для нормального функціонування кишечника. У свіжому вигляді вони містять більше вітаміну С, ніж десертні банани – до 18,5 мг на 100 грам, що становить близько 30% від добової норми для дорослої людини. Вживання продуктів, багатих вітаміном С, стимулює роботу імунної системи, підвищує стійкість до інфекційних захворювань, нейтралізує вільні радикали. Однак, при термічній обробці це перевага у смажених та варених овочевих бананів практично втрачається.

Плантаны містять більше вітаміну А, ніж солодкі банани. 100 грам їх м’якоті приносять близько 37% добової норми цієї речовини. Вітамін А, крім потужних антиоксидантних властивостей, відіграє важливу роль у підтримці здоров’я шкіри і клітин слизових оболонок. Також плантаны є хорошим джерелом вітаміну В6, який є незамінним з’єднанням у профілактиці ішемічної хвороби серця та інсультів. Крім того, в цих фруктах присутні в помірних кількостях ніацин, рибофлавін, тіамін, а також важливі мінеральні речовини: залізо, магній, фосфор.

У свіжих плантанах міститься більше калію, ніж в десертних бананах: близько 490 мг, проти 358 мг на 100 грам м’якоті стиглої. Калій є необхідним компонентом, які беруть участь у рідинному обміні між клітинами організму, при цьому допомагає підтримувати частоту серцевих скорочень і кров’яний тиск на допустимих здорових рівнях.

Як вибрати і зберігати плантаны.

Плантаны продаються по всьому світу в овочевих відділах супермаркетів і ринків. Як і інші види бананів, їх зрізають з материнського дерева заздалегідь у незрілому вигляді, тим самим маючи в запасі кілька днів для транспортування, реалізації і зберігання фруктів в природних умовах. Тому плантайны частіше продаються в зеленому забарвленні з характерним салатовим відтінком і восковим нальотом. Іноді можна зустріти вже зрілі фрукти з чорною шкіркою – в такому стані овочеві банани слід вибирати для готування в той же день.

Плантаны мають досить грубий непривабливий вигляд, з безліччю характерних темних плям і природних пошкоджень. Однак, це не повинно вас бентежити при виборі цих фруктів. Товста шкірка овочевих бананів, навіть маючи типові вади, добре охороняє м’якоть від впливу зовнішніх факторів і бактерій.

Не варто вибирати плантаны з розірваної шкіркою і поверхнею має свіжі пошкодження, отримані вже після збирання врожаю. Також не купуйте фрукти з м’якими і липкими ділянками – вони, ймовірно, вже заражені бактеріями або грибком. Можете сміливо відокремлювати невподобані плоди від придивилася кисті, якщо банани продаються на вагу. Купуючи плантаны, перевагу варто віддавати важким повністю сформованим екземплярів.

В абсолютній більшості випадків плантаны вам вдасться придбати тільки в зеленому вигляді. Однак, якщо їх поспішити приготувати, то вони будуть позбавлені власного смаку та аромату. Залиште їх на зберігання і дозрівання на 3 – 5 днів у відкритому вигляді при кімнатній температурі. М’якоть стане більш солодкою, придбає банановий запах. При цьому вони так і залишаться такими овочів, зможуть зберегти форму при термічній обробці і нагадають солодкуватий картопля твердих сортів.

Дізнайтеся, як в домашніх умовах виростити власне бананове дерево.

У світі існує безліч незвичайних сортів і різновидів бананів, опис та фото деяких можна знайти тут.