Бананові листя є основною частиною бананового рослини. Вся видима наземна частина бананового дерева (крім квітки) — це
листя і їх підстави. Навіть стовбур банана складається з взаємно перекриваються листя. Бананові листя ростуть зі швидкістю однієї штуки в
тиждень і досягають (для деяких сортів) довжини до 2,5 метрів, ширини до 60 см, вони еластичні і водонепроникні. Жилки розташовуються строго впоперек аркуша і в разі сильних вітрів пошкодження рослин відбувається уздовж жилок, листки при цьому продовжує функціонувати в повну силу, навіть втративши естетичний вигляд.
Листя банана містять велику кількість природних антиоксидантів, званих поліфенолами. Їх використовують для загоєння опіків,
лікування дизентерії і кишкових розладів. Попіл бананового листя застосовується аборигенами як народний засіб для запобігання
і лікування шлункових виразок.
Як використовують листя банана.
Найпоширеніша сфера застосування бананового аркуша — це звичайно кулінарія, хоча вони і не їстівні. Вони служать в якості обгортки їжі під час
її приготування. Частіше в бананових листах запікають на грилі рибу або м’ясо. Така упаковка запобігає випаровуванню вологи в процесі приготування, роблячи страву соковитою.
Банановий лист також використовується як свого роду килимок під продукти для гриля. Після нагріву лист зазвичай набуває коричневий
колір і додає їжі незвичайний присмак.
У Південно-Східної Азії і Індії великі листя банана використовуються в якості одноразового посуду. Пластини з листя вирізаються потрібної
форми і на них подаються вишукані страви або випічка, які їдять руками.
Найбідніші верстви населення і окремі племена аборигенів використовую лиття банана, завдяки їхній структурі та розмірах, як
будівельного матеріалу, для спорудження водонепроникних хатин і укриттів в сезон мусонних дощів.
Бананові листя використовуються в найрізноманітніших формах по всьому світу. Крім вкладу в кулінарну естетику лиття можуть
служити в якості натирача. Верхня частина листа має білястий, восковий наліт, який успішно використовують для полірування
дерев’яної меблів та підлоги.
Деякі сорти бананів мають листям придатними для виробництва високоякісної щільного паперу, що використовується для
виготовлення упаковки, вітальних листівок та сувенірної продукції. Серед інших сфер застосування бананового листя примітно їх використання в якості: обгортки сигарет, з них роблять підроблені Кубинські сигари, Філіппінці з листя плетуть одяг, в Еквадорі
виготовляють подушки, на Цейлоні з бананового листя роблять взуттєву підошву, здатність листя поглинати сонячну енергію
дозволяє використовувати їх в якості примітивного холодильника.
Крім практичних цілей, в деяких культурах існують і духовне використання листа банана. Індуси, наприклад, вірять що
бананові рослини символізують родючість і вистилають листям банана поріг житла молодят. У Малайзії банановий лист використовується
як вираз вдячності за частування: складання листа зворотного нижньою стороною означає, що їжа була відмінною, складання
верхній боку висловлює протилежну думку.