Існує понад 1500 сортів фініків, відомих в останнє сторіччя. Всі сорти мають відмінні риси за морфологічними характеристиками фінікових пальм, умов і території їх зростання, витривалості і плодоносіння, а також, що більш важливо для нас, всі вони приносять різні за смаковими якостями, розміром і хімічним складом фрукти. Дуже часто в різних країнах віддають переваги різних сортів фініків, що обумовлено різними кліматичними умовами і, сформованими століттями, традиційними уподобаннями. Розглянемо далі які найпопулярніші сорти фініків, з короткими описами.
Сорт фініків Дэйри (Dayri), або Монастирський фінік одержав поширення з однойменних монастирських земель в Іраку. Його плоди довгі і тонкі з майже чорним забарвленням і м’якою м’якоттю. Ці пальми вимагають особливого догляду і тому, ніде крім Іраку широко не вирощуються.
Фінікова пальма Бархи (Barhi), приносить плоди циліндричної форми, від світло-бурштинового до темно-коричневого кольору при дозріванні. М’якоть фініків м’яка, відмінної якості з густою консистенцією і багатим смаком. При зберіганні і перевезенні необхідно забезпечувати знижену температуру.
Ще один популярний іракський сорт — Халави (Halawi), дає дуже солодкі фініки розміром нижче середнього. Його плоди можуть повністю висихати під час дозрівання, особливо при нерегулярному поливі. Його урожай особливо стійкий до підвищеної вологості.
Деглет Нур (Deglet Noor) — провідна різновид фініків в Алжирі та Тунісі. Це основний експортний сорт для цих африканських країн, пальми якого вирощуються на територіях оазисів. Пальми цього сорту також займають 3/4 усіх плантацій Каліфорнії США, куди вони були завезені в 1900 році. Фініки Деглет Нур напівсухі, не дуже солодкі, але добре зберігаються і часто використовуються в приготуванні страв. Рослини високо врожайні, але погано переносять підвищену вологість і дощі.
Сорт фініків, найбільш відомий в Єгипті — це Хаяни (Hayani). Фініки цього різновиду не є експортним товаром, так як погано зберігаються і зазвичай продаються у свіжому вигляді, відразу після збору врожаю. Його плоди темно-червоного, майже чорного кольору, а пальма є однією з найбільш стійких до холодів серед фініків.
Кадрави (Khadrawi) — важливий сорт для внутрішніх ринків Іраку і Саудівської Аравії, який отримав визнання в арабському світі. Його занадто темні плоди не добилися популярності на американському і європейському ринку, хоча якість їх м’якоті відмінне. Ці фініки ранньостиглі, мають невеликий термін зберігання і досить низькорослі пальми, толерантні до надмірних опадів.
Сорт фініків Саїді (Saidy) високо цінується в Лівії. Пальми дають м’які дуже солодкі фрукти, але при цьому їх важко вирощувати на інших територіях з відмінними погодними умовами, так як ці фінікові пальми потребують виключно спекотному кліматі.
Широко вирощуваних в Європі сортом фініків є Сэйер (Sayir), до того ж і активно експортуються з сходу. Його плоди оранжево-коричневого відтінку мають середній розмір і дуже м’яку м’якоть, що дозволяє виготовляти з неї сироп. Ці фініки не відрізняються високими смаковими якостями, зате сама рослина стійка до багатьох несприятливих факторів.
Популярний в Алжирі сорт Тури (Thuri) добре прижився і в Каліфорнії. Його фініки в зрілому стані сухі, поверхня дуже зморщена, червоно-коричневого кольору з сизим нальотом. М’якоть зазвичай тверда, але при цьому смак відмінний, солодкий з горіховим ароматом. Фініки Тури добре зберігаються і часто стають експортним продуктом у найвіддаленіші країни. Фінікові пальми цього різновиду мають короткими, жорсткими листям, рясно плодоносять гронами величезного розміру.
Найдавнішим відомим сортом фініків, активно вживаним на Близькому Сході вважається Захиди (Zahdi). Його плоди середнього розміру мають світло-золотистий колір, збираються і використовуються в їжу в різних ступенях зрілості: від соковитих м’яких і до висушених твердих. Фініки Захиди дуже солодкі і при цьому здатні зберігатися протягом кількох місяців. Рослина віддає перевагу пустельний клімат, легко переносить посуху, але не терпить підвищену вологість і дощі.
У всіх місцях вирощування фініків відома проблема плутанини в посадках сортових пальм. Випадково запилені фініки, не несуть характерних сортових ознак, часто обпадають і виявляються в ґрунті під материнської пальмою. Надалі насіння проростає і з’являється молода фінікова пальма, практично неотличимая від пристовбурних відростків, які використовуються для розмноження. Лише через кілька років по першому врожаю фермер зможе відрізнити, які фініки є сортовими, а які плодами випадкових сіянців.