Існує близько 17 видів пальм роду Фенікс сімейства Пальмових, більшість з яких ростуть як декоративні рослини в приміщеннях, оранжереях і у відкритому грунті. З них тільки Dactylifera є видом Феніксов, вирощуваних для одержання плодів і званим фінікової пальмою або їстівними фініками.
Фінікова пальма представляє з себе одноствольна рослини і досягає 30 — 36 метрів у висоту в зрілому стані. Її стовбур з самого початку покритий висхідними, що перекриваються, деревними підставами старих листків. Після перших 6 — 15 років зростання, фінікова пальма дає численні відростки навколо основи стовбура.
Перисте листя фінікової пальми ростуть до 6 метрів в довжину і складаються з черешка, покритого колючками, основною несучою жилки і струнких сіро-зеленого або голубувато-зелених пір’я в кількості до 16 штук на аркуші, що зростають від 20 до 40 сантиметрів в довжину і складених навпіл в поздовжньому напрямку. Кожен лист, з’являючись на початковому етапі, виходить з оболонки стовбура, поступово расщепляющейся в волокнисту мережа, яка і залишається біля основи листка назавжди.
Квіти фінікової пальми маленькі і дуже ароматні, на жіночих особинах пальм вони мають білуватий колір, чоловічі квіти мають кремовим відтінком. Квіти фініків ростуть на сильно розгалуженого качані, який поділяється на нитки в кількості від 25 до 150 штук. Ці нитки вкриті квітами виростають від 30-75 сантиметрів в довжину на жіночих пальмах, і до всього лише до 22 сантиметрів на чоловічих рослинах. Одне велике суцвіття може включати близько 8000 квітів. Деякі фінікові пальми можуть нести нитки мають квіти обох статей, але зазвичай пальми різностатеві.
По мірі запилення, запліднення і розвитку плодів, плодоніжка з фініками подовжується, нахиляється під впливом ваги і може досягти 1,8 метра в довжину. Плоди фінікової пальми довгасті, ростуть від 2,5 до 7,5 сантиметрів в довжину, і можуть мати темно-коричневий, червонуватий, або жовтуватий колір. При дозріванні фініки обзаводяться досить щільною шкіркою, і толстой солодкою м’якоттю. Всередині кожного плоду виростає довгасте, дуже тверде насіння з поздовжньою канавкою на всю довжину.
Чоловічі квіти фінікової пальми виробляють пилок в достатку, проте вона не здатна переміщатися по повітрю на значні відстані. Тому з найдавніших часів практикується штучне запилення фініків. При цьому достатньо мати одну чоловічу особину пальми на 50 жіночих, що досить практично. Зрізаються кілька суцвіть з розкритими чоловічими квітками, їх перев’язують утворюючи подобу віників. Цими віниками обробляють, обмахуючись зверху донизу, жіночі суцвіття поки вони займають вертикальне положення, і така процедура достатня для запилення.
Крім того, пилок можна висушувати, і вона збереже життєздатність протягом 6 місяців при кімнатній температурі, й до одного року при негативній температурі. Існують різні методи нанесення збереженою пилку на квітучі фінікові пальми, у тому числі з використанням обприскувачів, спеціальних машин, ручним способом і з допомогою інших пристроїв. Освіта маленьких безнасінних фруктів — результат невдалого запилення. При гострій нестачі потрібної пилку, можливо використати матеріал з інших видів Феніксов і навіть з деяких інших видів родів пальм.
Фінікові пальми добре ростуть тільки при наявності повного сонячного дня, вони не переносять тінь. Фініки зростають у всіх регіонах, що володіють жарким кліматом, з зимовою температурою не нижче -4 градусів Цельсія, а під час цвітіння і дозрівання фруктів не нижче 17 градусів. Комерційне вирощування плодових фініків можливо тільки там, де є довгий жаркий сезон з максимальними середньодобовими температурами до 32 градусів Цельсія і практично при повній відсутності опадів в сезон дозрівання фруктів.
Рослини можуть витримувати тривалі періоди посухи, хоча масивні фінікові пальми мають більшу потребу у воді. Однак, ця потреба може бути задоволена періодичними розливами річок і підземними водами, а не дощами. Фініки процвітають на піску, супіски, глини та інших важких грунтах. Ці пальми вимогливі до хорошого дренажу та аерації, вони переносять помірну солоність, однак, надлишок солей буде стримувати зростання і знижувати якість плодів.
Фінікові пальми можна розмножувати насінням, однак при цьому ймовірність отримання чоловічих рослин 50%. У більшості випадків для розведення фініків використовують пристовбурні відростки віку 3 — 5 років і досягають 20 — 35 кг, і чим вони більші, тим вище ймовірність їх виживання. Кожна доросла пальма здатна давати по 2-3 життєздатних відростка в рік протягом 12-15 років.