Яскравий солодкий з приємним смаком фрукт мушмула багатий вітамінами, мінералами і антиоксидантами. Цей унікальний плід з’явився в диких вічнозелених лісах Південно-Східного Китаю, звідки, завдяки діяльності людей, поширився по всій субтропічній зоні планети. На невеликих деревах і чагарниках мушмули фрукти починають зав’язуватися вже в кінці зимового сезону, а дозрівання зазвичай відбувається на кінець весни.
Овальні плоди мушмули з’являються в пучках, подібно финикам, але за 5 — 25 штук, досягаючи 3 — 5 см в довжину. У зрілому стані вони мають досить м’якою текстурою, з великим вмістом соку в жовтуватою м’якоті. Будучи членом сімейства Розоцвітих, мушмула є родичкою яблук, і має схожу солодким терпким смаком, яскравим ароматом і великою кількістю корисних властивостей, але її м’якоть по консистенції порівнянна з сливової.
Свіжі фрукти мушмули низько калорійні і на 100 грам м’якоті дають близько 47 калорій. При цьому вони багаті пектином та нерозчинної картатій. Пектин утримуючи вологу в собі стабілізує роботу кишкової системи, діючи як легке проносне. Таким чином, він захищає слизову оболонку кишечника від пошкоджень, додатково пов’язуючи і виводячи токсичні речовини, що згубно впливають на тканини організму при контакті. Відомо, що пектин знижує рівень холестерину в крові, зменшуючи його абсорбцію в товстій кишці і сприяючи більш активному його виведенню.
Плоди мушмули є відмінним натуральним джерелом вітаміну А. 100 грам м’якоті фрукта забезпечує половину від денної норми цього вітаміну для дорослої людини. У мушмуле присутні флавоноїдні антиоксиданти, такі як хлорогенова кислота, неохлорогеновая кислота, ферулоилхиновая кислота, гідроксибензойну кислота, кумаринові кислоти, епікатехін, ферулова кислота.
Вітамін А корисний для підтримки цілісності слизових оболонок і поверхні шкіри. Регулярне вживання мушмули і інших фруктів, багатих вітаміном А і флавоноїдами забезпечує захист організму від раку легенів і порожнини рота. Свіжа мушмула багата калієм, деякими вітамінами групи В, такими як В6 і ніацин. В ній у великій кількості є вітамін С, життєво необхідний і корисний для підтримки працездатності імунної системи.
У 100 грамах м’якоті мушмули міститься близько 265 мг калію. Цей електроліт є важливим компонентом клітинних і біологічних рідин, які беруть участь у міжклітинному обміні. Калій сприяє нормальному регулювання частоти серцевих скорочень і підтримання здорового рівня кров’яного тиску, сприяючи запобіганню інсультів та інфарктів.
Крім того, мушмула є корисним джерелом заліза, міді, кальцію, марганцю, фосфору та інших мінералів, які беруть участь у тому числі у формуванні еритроцитів, у побудові кісткової тканини і зубів. З точки зору отримання максимальної користі від вживання мушмули, цей фрукт слід їсти в свіжому вигляді і стиглому стані, уникаючи його тривалого зберігання. Більший позитивний внесок у здоров’я можна отримати з’їдаючи мушмулу невеликими порціями протягом дня, ніж вживши великий об’єм за один присід.