Апельсин ( ньому. Apfelsine — «китайське яблуко») належить до сімейства Рутових і відноситься до роду Цитрусів, вічнозелена гібридне дерево віддає перевагу тропічний і субтропічний клімат. Вважається, що апельсини з’явилися близько 2500 років до н. е. в Китаї в результаті схрещування помело і мандарина, де вони з найдавніших часів культивувалися китайськими землеробами.

Апельсинове дерево має безліч різновидів, але вживаючи найменування «апельсин», ми зазвичай маємо на увазі солодкий апельсин — Citrus Sinensis. При цьому плоди солодкого апельсина мають різну форму залежно від сорту від сферичних до довгастих. Цитрусові Синенсис підрозділяється на чотири класи з різними характеристиками: Звичайні апельсини, криваві або пігментовані, пупочковые і безкислотні апельсини.

Апельсин є вічнозеленим, квітучим деревом, досягає висоти 10 метрів. Хоча довгожителі можуть зростати і до 15 метрів. Листя овальної форми розташовані по черзі, довжиною близько 8 див. Плоди апельсина зазвичай складаються з 10-11 сегментів — плодолистиків і, як правило, містять до 8 насіння. У незрілому вигляді плоди зеленого кольору, по мірі дозрівання, забарвлення залежно від різновиду рослини і температурних умов може варіюватися від оранжевого до жовто-оранжевого і часто зберігаються зелені плями.

У період з кінця п’ятнадцятого століття і початку шістнадцятого століття італійські та португальські купці привезли апельсинові дерева в район Середземного моря, де вони успішно прижилися і в подальшому набули сільськогосподарське значення. Іспанці завезли солодкий апельсин на американський континент в середині 1500-х років. Теплі і вологі узбережжя Америки теж припали до смаку апельсиновим деревах.

Сьогодні апельсинові дерева вирощуються по всьому світу в тропічних і субтропічних кліматах з метою отримання плодів, які вживають в їжу в свіжому вигляді або переробляють на сік, шкірку використовують у косметиці і пахощі. На солодкі апельсини припадає приблизно 70% світового виробництва цитрусових. У 2010 році у всьому світі виростили 68,3 млн. тонн апельсинів.

Цитрусові дерева належать до одного роду цитрусових і практично всі між собою можуть схрещуватися . Це означає, що існує тільки один надвид який включає грейпфрути , лимони , лайми , апельсини, інші види та гібриди.

При вирощуванні, культурні апельсинові дерева як правило, прищеплюються на сіянці для прискорення початку плодоношення, збереження чистоти сорту і створення більш витривалих дерев.