Жовтий яскравий невеликий фрукт округлої форми, що вирощується в субтропіках в об’ємних гронах на невисоких деревах і є та сама мушмула, або по-іншому — локва. Цей фрукт один з найвідоміших і масово вирощуваних плодів теплих країн. Ви напевно чули про нього, і швидше за все пробували, перебуваючи на відпочинку на найпопулярніших закордонних курортах. Однак, у мушмули є особливо з-за яких ці фрукти можна купити далеко від місць їх зростання.
Виявляється, що практично весь урожай мушмули вирощується країнами виробниками для внутрішнього споживання. Тому купити ці фрукти у свіжому вигляді виявляється можливим лише в субтропіках, наприклад, у країнах середземномор’я, Південно-східної Азії або Центральної Америки. Мушмула дуже примхливий фрукт, хоча і отримав широке визнання серед фермерів і приватних садах.
Тільки стиглу мушмулу можна з задоволенням, так як незрілі плоди надмірно кислі. Локва може повноцінно дозріти тільки на материнському дереві, тому збирати заздалегідь її не має сенсу. А в сукупності з тим, що фрукти в зрілому съедобном стані можуть зберігатися не більше трьох днів, виходить, що експортувати мушумулу проблематично, тобто комерційно не доцільно.
Мушмула — найстаріший плід, так як її дозрівання починається зазвичай в травні, наприкінці квітня. У цей період інші популярні фруктові дерева тільки зацвітають. Тому місцеві ринки заповнені локвой до відвалу, в усьому розмаїтті її сортів. Купуючи мушмулу слід звернути основну увагу на ступінь стиглості фруктів. Стиглі плоди злегка м’які при натисканні, дуже соковиті, мають правильну форму без м’ятих боків, цілу шкірку з яскравим забарвленням жовтого і оранжевого відтінків, а їх помірно солодкий смак з легкою кислинкою.
Не купуйте незрілу мушмулу. З-за великої кількості кислоти є її у свіжому вигляді неможливо, а використовувати фрукт для готування навряд чи входило у ваші плани. Розпізнати її можна за надмірної твердості і зеленоватому відтінку шкірки. Переспелая мушмула, навпаки, дуже м’яка, легко давиться і лопається під невеликим навантаженням, і часто виявляється гущі, яка з легким запахом бродіння. Зберігати фрукти потрібно в холодильнику і не більше трьох днів. Про запас мушмулу краще не купувати, вона не витримує тривалих переміщень. Правильним варіантом буде насититься цим плодом в місцях його природної доступності в сезон збору врожаю.
Круглий рік в продажу можна зустріти консервовану мушмулу, що випускається в жерстяних банках. Цей продукт зазвичай представлений у вигляді очищеної і звільненої від кісточок м’якоті фрукта в солодкому сиропі. Звичайно,у такому вигляді повноцінно відчути смак і текстуру мушмули не вийде з-за великої кількості підсолоджувачів і термічної обробки, але отримати віддалене уявлення про це яскравому фрукті цілком можливо.