Передбачувана батьківщина інжиру — фігового дерева відображена в його латинською найменування «Фікус Каріка». Вважається, що історія інжиру бере свій початок у стародавній азіатської провінції Карії, де інжир згадується і росте як культурної рослини з незапам’ятних часів. Завдяки діяльності торговців і мандрівників, фігове дерево з Малої Азії поширилося по всіх районах Середземного моря, де були відповідні кліматичні умови, а населення перейнялося смаковими якостями інжиру. Залишки інжиру виявлені при розкопках кухонного начиння неолітичних часів, що дозволяє простежити історію використання інжиру людиною, принаймні давності 5000 років до н. е.

З плином часу, територія де росте інжир простирається від Афганістану до південної Німеччини і Канарських островів. Приблизно в 1530-х роках інжир був ввезений в Англію, а про вирощуванні фіги в китайських садах достовірно відомо зі свідчень 1550 року. Європейські різновиди інжиру були завезені для вирощування в Китай, Японію, Індію, Південну Африку і Австралію.

З давніх часів фігове дерево широко поширилося в кавказькому регіоні. Інжир росте в Грузії, Вірменії, Азербайджані, на чорноморському узбережжі Росії, Абхазії і Південному березі Криму. На американському континенті історія інжиру бере початок в 1560 році, коли його завезли і почали вирощувати в Мексиці. Пізніше в кінці 17 століття, багато європейські сорти інжиру вже ростуть у Сполучених Штатах, де поширилися в Кароліні, Джорджії, Флориді, Алабамі, Міссісіпі, Луїзіана і Техасі. У Чилі та Аргентині росте інжир стійких до міцних холодів різновидів.

У Венесуелі, на сьогоднішній день, інжир є одним з найпопулярніших фруктів, завдяки державній програмі 1960 року, спрямованої на стимулювання розширення комерційних посадок фігових дерев. У Колумбії в 1970х роках свіжий інжир на столі вважався ознакою розкоші, до тих пір поки з-за вкрай сприятливих умов, фігові дерева не заполонили сади цієї держави Південної Америки.

Завдяки своїй невибагливості, різноманітності стійких сортів, а також відмінним смаковим якостям і великим спектром застосування в кулінарії, лікувальних цілях і промисловому виробництві, інжир успішно росте на всіх заселених континентах планети і незмінно супроводжує людину на протязі вже багатьох тисяч років. Інжир вважається найдавнішим культурним рослиною.